Merevolusi Suara Radio dengan Gelombang FM

Bagi pada anda yang sering mendengarkan radio, tentunya sudah tidak asing lagi dengan istilah AM dan FM. Ketika mendengarkan suara penyiar atau musik dari radio yang menggunakan pemancar gelombang FM, kualitas suaranya begitu berbeda apabila dibandingkan dengan suara dari radio yang menggunakan gelombang AM. Karena kualitasnya itulah stasuin radio saat ini banyak yang menggunakan kapasitas gelombang FM, dalam rangka memanjakan telinga para pendengar radio. Kehadiran gelombang radio FM yang merevolusi suara radio saat ini merupakan jasa Edwin Howard Armstrong.

Edwin Howard Armstrong lahir pada 18 Desember 1890 di New York City, Amerika Serikat. Sejak Kecil ia sudah tertarik pada mesin, kereta api, dan segala peralatan yang dianggapnya aneh. Ketika berusia 14 tahun, ia membaca tentang telegrtaf buatan Marconi. Telegraf tersebut mampu mengirim berita tanpa kawat ke seberang samudra Altantik, meskipun ketika di sampai di tempat tujuan kodenya hanya terdengar sayup. Dari pengetahuan tentang telegraf itu, Armstrong termotivasi untuk membuat radio dengan kualitas suara lebih jernih lagi.

Menginjak remaja, Armstrong mencoba menjadi tukang servis alat-alat rumah tangga tanpa kabel (nirkabel). Ketika menempuh pendidikan sekolah tingkat SMA, ia mulai menguji voba dengan membuat tiang antenna di depan rumahnya, untuk mempelajari teknologi nirkabel yang kala itu sering mengalami gangguan. Ia dengan cepat dapat memahami permasalahan pada alat komunikasi tersebut, Ia juga dapat menemukan kelemahan sinyal pada penerima akhir transmisi komunikasi.

Setelah tamat SMA Armstrong melanjutkan pendidikannyadi Universitas Columbia jurusan teknik elektro. Di Universitas itulah ia melanjutkan penelitiannya di bidang nirkabel. Pada tahun 1907, Lee De Forest menemukan tabung hampa yang bernama triode atau audion. Armstrong mempelajari tabung hampa buatan De Forest tersebut. Lima tahun Kemudian, Armstrong berhasil membuat rangkaian regenerative atau rangkaian feedback. Dengan rangkaiann ini, ia menjadikan tabung De Forest memiliki kemampuan dapat memperkuat suara hingga setengah kali suara radio atau televise zaman sekarang.

Penemuan rangkaian yang dapat memperkeras suara radio tersebut , ternyata membawa perdebatan sengit antara Armstrong dan De Forest di pengadilan dan Makhkamah Agung Amerika Serikat menyatakan Armstrong kalah.

Begitu sejarahnya, semoga bermanfaat

Sumber : Fokus Fisika Kelas XII